第一百七十五章逆流而上 (第2/3页)
悄悄摸到城墙下。云梯架上，开始攀爬。城头一片寂静，似乎守军毫无察觉。
但就在第一批士兵爬上城头时，城墙上突然火把通明！
“放箭！”
箭如雨下，滚木礌石齐发。建州兵猝不及防，纷纷坠落。更可怕的是，城头出现了十几具怪模怪样的器械——那是薄珏设计、经朝鲜工匠仿制的“连珠火箭”，一次可发射二十支火箭，覆盖数十丈范围。
火箭拖着火尾呼啸而下，城下顿时成为火海。建州兵惨叫着四散奔逃，攻城器械全被点燃。
“撤！快撤！”多尔衮在远处看得目眦欲裂，却无可奈何。
这一仗，建州损失四百余人，攻城器械尽毁。而中和郡守军，伤亡不足百人。
“毛文龙……又是毛文龙！”多尔衮回到大帐，一刀劈断案几，“他不但毁了补给，还给朝鲜人送了新式火器！”
副将小心翼翼道：“贝勒爷，大汗有令，若事不可为，可退回义州……”
“退？”多尔衮冷笑，“退了，这几个月就白打了！传令：放弃中和，转向南进！打不下坚城，就打村镇！抢不到粮食，就抢人！把朝鲜百姓抓来当奴隶，送到辽东换粮食！”
这是一条毒计。朝鲜百姓被抓往辽东，既可补充建州劳力，又可作为人质要挟朝鲜朝廷。
消息很快传到汉城。
朝鲜国王李倧在景福宫大殿上，气得浑身发抖：“建州贼子，安敢如此！传旨全国：凡有能杀建州一人者，赏银十两；凡有能救回被掳百姓者，赏银五十两！再派使臣，速往大明求援！”
但使臣还没出发，又一个噩耗传来：建州分兵两千，突袭了黄海道海州，掳走百姓三千余人，粮食五千余石。
朝鲜，真的到了生死存亡的边缘。
二月二十八，登州水师衙门。
“成功了！”薄珏看着试炮场上那个直径三尺的深坑，激动得左臂伤口又渗出血来。
开花弹首次实弹测试，效果远超预期。弹体落地后延迟三息爆炸，破片覆盖方圆十五丈，五丈内的木靶全部被撕碎。
孙国桢亲自检验了弹坑和靶子，半晌无言。
“军门？”薄珏有些忐忑。
“薄珏啊薄珏……”孙国桢长叹一声，“你这脑袋里，到底装了多少奇思妙想？有此利器，何愁建州不破！”
“但还有改进余地。”薄珏却摇头，“引信延时不够稳定，有的两息就炸，有的五息才炸。破片分布也不均匀，有些方向稀疏。另外，弹体太重，现有的火炮发射吃力，射程只有实心弹的一半。”
“能解决吗？”
“能，但需要时间。”薄珏想了想，“至少一个月，才能定型量产。”
“那就一个月！”孙国桢拍板，“需要什么，尽管开口。另外，你设计的那个‘崇祯炮’，第一批二十门已经铸成，正在装船，三日后运往辽东。”
薄珏眼睛一亮：“当真？那我请求随船前往，亲自指导炮兵操练。”
“你的伤……”
“不碍事！”薄珏活动了一下左臂，“皮肉伤而已。新炮新弹，若是用不好，就是一堆废铁。我必须去。”
孙国桢看着这个倔强的年轻人，最终点头：“好！本将派一队亲兵保护你。记住，你的命，比那些炮值钱。”
三月初一，辽东广宁。
李自成站在新加固的屯堡墙上，看着远方田野里忙碌的士兵和百姓，心中涌起一种奇异的感觉。春耕时节，这些曾经的流寇、现在的官兵，正和分到田地的百姓一起，扶着犁，赶着牛，在解冻的土地上耕种。
“将军，哨探回报，西面六十里内，未见建州大军踪迹。”王二禀报，“倒是发现几股小股建州游骑，都被咱们的斥候赶跑了。”
李自成点头：“不能大意。阿济格吃了亏，必会报复。传令各堡：白天耕种，夜里加倍警戒。另外，让工匠加紧打造那种‘陷马坑’——就是带尖木桩的深坑，埋在通往各堡的要道上。”
“遵命！”
这时，一骑快马从东面疾驰而来，马上骑士高喊：“李将军！祖总兵有令，命你速往锦州议事！”
李自成不敢耽搁，交代王二几句，便带着十名亲兵赶往锦州。
锦州总兵府内，气氛凝重。祖大寿、熊廷弼都在，还有刚从京师赶来的兵部侍郎杨嗣昌——他是奉旨前来督战。
“
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