第二章朝歌 (第2/3页)
……太子子启……”
她低声重复这几个关键词，眼中金光流转。果然，西岐的阴谋不止刺杀那么简单。他们要的是商朝王室逐渐衰亡，从内部瓦解这个六百年王朝。
更让她在意的是那个黑袍人。从气息判断，此人也是修行者，但法力阴邪，绝非正道。他口中的“种子”，应该就是指噬魂咒之类的邪术。
邱莹莹身形一晃，消失在夜色中。她必须尽快采取行动。
六
接下来的数日，邱莹莹白天在藏书阁翻阅典籍，夜晚则暗中调查宫中异常。
藏书阁位于王宫东侧，是一座三层木石建筑，飞檐斗拱，庄重肃穆。阁内收藏了商朝六百年来的文献典籍，从史书、律法到天文、地理、医药、兵法，无所不包。
邱莹莹主要寻找两类资料：一是关于商朝历代祭祀的记录，特别是异常天象或灾异的记载；二是关于上古时代人、神、妖三界关系的传说。
在第一层的一排竹简中，她发现了一份有趣的记录。
那是帝乙的父亲文丁时期，太史令所著的《天象异录》。其中记载，文丁七年，“有星孛于紫微，三月乃灭”。紫微星象征帝星，星孛（彗星）犯紫微，在占卜学中是大凶之兆。果然，次年文丁便病重，三年后驾崩。
而在帝乙即位那一年，记录显示“夜有白虹贯日，西方有赤气冲天”。白虹贯日是不祥之兆，赤气主兵灾。巧合的是，帝乙即位不久，东夷便发动叛乱，战事持续了两年才平息。
更让邱莹莹注意的是最近的一条记录：帝乙二十九年，也就是去年，“冬雷震震，桃李花开”。冬雷本已异常，桃李反季开花更是异象中的异象。太卜当时的解说是“阴阳失调，国将有变”。
这些异常天象的间隔似乎在缩短——从文丁时期的数年一次，到帝乙初期的两三年一次，再到近年几乎每年都有异象发生。
“天道失衡，人道必乱。”邱莹莹低声自语。
她继续翻阅，在角落的一堆陈旧龟甲中，发现了几片特殊的甲骨。这些甲骨上的文字不是常见的占卜记录，而是一种更古老的象形文字，她勉强能辨认出部分内容。
“天柱折……四极废……九州裂……女娲炼石补天……”
这是关于上古天崩地裂时代的神话记载。但接下来的内容让她心跳加速：
“……补天之余石，散落人间。一落东海，化为青丘；一落昆仑，化为瑶池；一落中原，化为……”
文字在这里断裂了，龟甲残缺不全。邱莹莹急忙寻找其他碎片，却只找到零星几个字：
“……王气……镇国……失则……”
她盯着这些残缺的信息，脑海中闪过一个念头：难道商朝的国运，与上古补天石有关？
“找到什么了？”
一个声音突然从身后传来。邱莹莹心中一惊，她竟没有察觉有人靠近——是帝乙。
她转身，见帝乙站在书架间，手中拿着一卷竹简，不知已经来了多久。
“王上。”邱莹莹定了定神，“只是看些杂记。”
帝乙走近，目光扫过她手中的龟甲：“这些是上古遗物，宫中无人能完全解读。你能看懂？”
“略懂一些。”邱莹莹将龟甲上的内容简单解释，隐去了青丘的部分。
帝乙听完，沉吟道：“补天石……王气……难道我大商国运，与上古神物有关？”
“有可能。”邱莹莹道，“小女子曾听族中长辈提及，上古之时，人皇持有镇国神器，可保国泰民安。但朝代更迭中，这些神器大多遗失或被毁。”
“我大商也有镇国神器。”帝乙缓缓道，“九鼎。”
邱莹莹眼睛一亮：“九鼎何在？”
“在太庙之中，由重兵把守。”帝乙看着她，“你想去看？”
“是。如果九鼎真是上古神器，或许能从其中找到线索。”
帝乙沉默片刻：“明日祭祀，寡人会去太庙祭祖。你扮作随从，跟寡人一同前往。”
“谢王上。”
七
同一时间，王后宫。
姚氏坐在妆台前，看着铜镜中自己憔悴的面容。不过三十八岁，眼角已有了细密的皱纹，眼下一片青黑，那是长期失眠的痕迹。
昨夜她又做噩梦了。梦中，她看见儿子子启浑身是血，向她伸出手，却说不出一句话。她惊醒时，冷汗浸透了寝衣。
“娘娘，该用药了。”贴身侍女端来汤药。
姚氏接过药碗，忽然问：“太子今日如何？”
“太子殿下早起有些咳嗽，太医看过了，说无大碍，只是秋日干燥，要多饮些梨汤。”侍女小心翼翼地回答。
姚氏的手一颤，药碗险些脱手。咳嗽……子启的身体从小就弱，每到换季总要病一场。可这一次，她心中有种莫名的不安。
“传本宫的话，从今日起，太子饮食需经专人试毒，出入加派护卫。”姚氏放下药碗，“还有，请巫医来，为太子祈福驱邪。”
“诺。”
侍女退下后，姚氏独自坐在殿中，手指无意识地抚摸着腕上的玉镯。那是她嫁给帝乙时，母亲给她的陪嫁，说是能辟邪保平安。
可如果邪祟来自宫中呢？
这个念头让她不寒而栗。她想起前些日子的宫女离奇死亡，想起宫中近日的诡异气氛，想起帝乙遇刺那日的惊险……这座她生活了二十年的王宫，忽然变得陌生而危险。
“娘娘。”一个内侍在门外轻声禀报，“邱姑娘求见。”
邱莹莹？姚氏一怔。那个为帝乙挡箭的神秘女子，她来做什么？
“请她进来。”
片刻后，邱莹莹步入殿中。她今日穿着一身浅青衣裙，朴素却不失雅致，向姚氏行了一礼。
“不必多礼。”姚氏打量着她，“邱姑娘伤势可好些了？”
“已痊愈了，谢娘娘关心。”邱莹莹直起身，目光落在姚氏脸上，“娘娘脸色不佳，可是近日睡得不安稳？”
姚氏苦笑：“年纪大了，难免如此。”
邱莹莹走近几步，压低声音：“娘娘，小女子略通医术，可否让为您诊脉？”
姚氏犹豫片刻，伸出手腕。邱莹莹三指搭在她腕上，一缕极细的法力悄然探入。果然，在姚氏的魂魄中，她感觉到了一丝微弱的阴邪气息，与竹林青石上的噬魂咒同源，只是更微弱，更隐蔽。
“娘娘近日是否常做噩梦，醒来后心神不宁，且白日精神恍惚？”邱莹莹问。
姚氏点头：“正是。太医说是思虑过度，开了安神汤，却不见效。”
“小女子这里有一道安神符。”邱莹莹从袖中取出一张折叠好的黄纸，“娘娘可置于枕下，或有些帮助。”
姚氏接过符纸，触手微温，竟让她烦躁的心绪平静了些许：“这是……”
“只是些民间偏方。”邱莹莹微微一笑，“另外，娘娘宫中若有盆栽、奇石之类的摆设，近期最好移动位置，或可改善风水。”
她说着，目光扫过殿内，在一盆兰草上停留片刻。那兰草长势旺盛，却隐隐透着一股阴气。邱莹莹手指微动，一道无形法诀打出，兰草中的阴气悄然消散。
姚氏虽不知其中玄机，却感觉殿中似乎明亮了些，连空气都清新了。
“谢姑娘。”她真心实意地说。
“娘娘客气了。”邱莹莹顿了顿，“小女子还有一事。听闻太子殿下近日身体不适，可否让也为他看看？”
姚氏眼中闪过警惕。子启是太子，是商朝未来的希望，她不得不谨慎。
邱莹莹看出她的顾虑，轻声道：“娘娘，王上对小女子有救命之恩，小女子只想略尽心意。若娘娘不放心，可让太医在一旁看着。”
姚氏沉吟良久，终于点头：“好。明日此时，姑娘再来。”
八
次日清晨，太庙。
太庙位于王宫北侧，是商朝祭祀祖先的圣地。庙宇巍峨，黑瓦红墙，门前立着九根蟠龙石柱，象征商朝九代先王。
帝乙身着祭祀礼服，在文武百官簇拥下，缓步走入太庙。邱莹莹扮作随从，低头跟在他身后不远处。
庙内庄严肃穆，香烟缭绕。正殿供奉着商朝历代先王灵位，从成汤开国到文丁，共二十八位。灵位前陈列着各式祭器，青铜铸造，古朴厚重。
而在大殿中央，最显眼的位置，安放着九尊巨鼎。
那便是传说中的九鼎。
鼎高约五尺，三足两耳，青铜铸造，鼎身上铸有九州山川、奇珍异兽、日月星辰的图案。虽然历经六百年岁月，鼎身却无半点锈迹，反而隐隐有光华流转。
帝乙率群臣行三跪九叩之礼，祭祀仪式庄重而漫长。邱莹莹站在角落，目光却始终盯着九鼎。
她能感觉到，这九尊鼎中蕴藏着强大的力量——那不是凡人之力，而是上古时代残留的天地精华。更让她惊讶的是，九鼎之间似乎存在着某种联系，形成一个微妙的阵法，将一股无形的力量笼罩在整个朝歌城，甚至更广阔的区域。
“这便是商朝的镇国之力吗？”她心中暗忖。
祭祀结束后，帝乙命百官退下，只留下几个心腹侍卫和邱莹莹。
“如何？”帝乙走到九鼎前，问邱莹莹。
邱莹莹上前，伸手轻触其中一尊鼎。指尖传来的触感冰凉，却有温润的能量顺着指尖流入体内，让她精神一振。
“确是神器。”她肯定地说，“这九鼎不仅是礼器，更是阵法枢纽。它们汲取天地灵气，转化为镇国之力，庇佑商朝国祚。”
帝乙眼中闪过复杂神色：“既如此，为何商朝国运仍衰微？”
“因为阵法出现了问题。”邱莹莹绕着一尊鼎走了一圈，眉头微蹙，“九鼎之力，本应浑然一体，循环不息。但现在，其中三尊鼎的气息明显弱于其他，且九鼎之间的联系有阻滞。”
她指向东南、西南、正北三个方向的鼎：“这三尊鼎，力量流失严重。特别是这一尊，”她走到正北的鼎前，“几乎只剩空壳。”
帝乙面色凝重：“为何会如此？”
“原因很多。可能是岁月侵蚀，可能是人为破坏，也可能是……”邱莹莹顿了顿，“天地灵气的变化。王上，我需要检查鼎身内部。”
帝乙犹豫了。九鼎是国之重器，历来只有商王和太卜可以接近，更别说检查内部了。
“王上，此事关乎商朝国运。”邱莹莹认真地看着他，“若不能找出问题所在，修复阵法，九鼎的庇佑之力将继续衰减。到那时……”
她没有说完，但帝乙明白后果。
“你要如何检查？”他最终问。
“只需王上允许我将手伸入鼎中片刻。”
帝乙深吸一口气，点头：“准。”
邱莹莹走到正北那尊鼎前，踮起脚尖，将整只手臂伸入鼎口。鼎内空间比看起来更大，她的手在黑暗中摸索，指尖触到了鼎底。
那里有东西。
她小心翼翼地取出那物，是一只青铜匣子，巴掌大小，表面刻满符文。匣子原本应该紧闭，但现在却开了一条缝隙，从中散发出一股阴冷的气息。
“这是……”帝乙从未听说九鼎中藏有东西。
邱莹莹打开匣子，里面空空如也，只在内壁上残留着一些黑色粉末。她沾取一点，放在鼻尖轻嗅，脸色一变。
“这是魔气残留。”
“魔气？”帝乙不解。
“魔是比妖更邪恶的存在，以吞噬生灵精气为生。”邱莹莹神色严肃，“看来，有人从这尊鼎中取走了原本镇压的东西，并用魔气污染了鼎身，导致这尊鼎失去作用。”
“何人能进入太庙，动九鼎？”帝乙眼中寒光闪烁。太庙守卫森严，能在此动手脚的，绝非普通人。
“王上，此事必须彻查。”邱莹莹将匣子放回原处，“另外，我需要找到被取走的东西，否则这尊鼎无法修复，九鼎阵法永远残缺。”
“那是什么东西？”
邱莹莹摇头：“匣中残留的气息太微弱，难以判断。但能镇压在九鼎之中，必定非同小可。”她想了想，“王上，太庙之中，可有关于九鼎的详细记录？比如铸造之时，放入何物作为阵法核心？”
帝乙思索片刻：“太庙秘录中或许有记载，但那需要三公共同开启，寡人也不能随意查看。”
“无论如何，必须找到线索。”邱莹莹看着那尊失去力量的鼎，“九鼎不全，商朝国运如同无根之木，无源之水，迟早会枯竭。”
九
从太庙回来后，帝乙立即下令秘密调查太庙守卫和近期出入人员。同时，他召集三公——太师商容、太傅梅伯、太保箕子，商议开启太庙秘录之事。
邱莹莹则去了王后宫。
太子子启是个十岁的少年，继承了帝乙的眉眼和姚氏的温和，只是面色苍白，身形瘦弱，坐在榻上不时轻咳。
“启儿，这位是邱姑娘，来为你看看。”姚氏柔声道。
子启好奇地看着邱莹莹：“你就是为父王挡箭的那位姐姐？宫人们都说你是仙女呢。”
邱莹莹微微一笑：“只是会些功夫罢了。”她在榻边坐下，为子启诊脉。
情况比她预想的更糟。
子启的魂魄中，已经有明显的噬魂咒痕迹，而且不止一道。这些阴毒的咒术像藤蔓一样缠绕着他的魂魄，缓慢却持续地侵蚀着他的生命力。照此速度，不出一年，这位太子便会“病故”。
更可怕的是，施咒手法极其高明，将咒力分散在多个微弱咒印中，若非邱莹莹仔细探查，根本发现不了。显然，施咒者不想被人察觉，要制造出太子体弱病逝的假象。
“如何？”姚氏紧张地问。
邱莹莹收回手，斟酌着如何回答。直接说出真相，只会引起恐慌，且打草惊蛇。但若不采取行动，子启性命堪忧。
“太子殿下确是先天不足，需要长期调养。”她最终说，“小女子这里有一道护身符，请殿下随身佩戴，或有些帮助。”
她从袖中取出一枚白玉佩，上面用微雕手法刻满了细密的符文——这是她用自身法力加持过的护身法器，能抵挡邪术侵蚀，同时缓慢净化已有的咒印。
子启接过玉佩，触手温润，让他精神一振：“好舒服。”
姚氏见儿子喜欢，也放下心来：“谢姑娘费心。”
“娘娘客气了。”邱莹莹起身，“小女子还有一事提醒。太子殿下近日最好少去宫中偏僻之处，特别是西侧的竹林、水井附近。”
姚氏脸色微变：“姑娘的意思是……”
“只是些风水讲究。”邱莹莹欠身，“小女子告退。”
离开王后宫，邱莹莹面色凝重。她必须尽快找到施咒者，否则不止太子，整个王族都可能遭殃。
正思索间，一个宫女匆匆跑来，见到她，急忙行礼：“邱姑娘，王上请您去明堂，有要事相商。”
十
明堂内，气氛压抑。
帝乙坐在上首，脸色铁青。下首跪着一个中年男子，身着太庙守卫统领的服饰，浑身颤抖。
“说，是谁指使你的？”帝乙的声音冰冷如铁。
“王上……王上饶命……”守卫统领磕头如捣蒜，“臣……臣也是被逼无奈啊……”
“被谁所逼？”
“是……是……”守卫统领眼神闪烁，忽然暴起，袖中滑出一柄匕首，直刺自己心口！
电光石火之间，一道白光闪过，匕首被击飞，守卫统领被无形的力量按倒在地。
邱莹莹收回手，缓步走入殿中：“王上，此人还有用。”
帝乙深吸一口气，压下怒火：“拖下去，严加审问。”
侍卫将瘫软的守卫统领拖走。帝乙揉了揉眉心，看向邱莹莹：“你来了。太庙之事，已有眉目。”
他取出一份竹简：“这是从统领住处搜出的。你看。”
邱莹莹接过竹简，上面记录着太庙守卫的排班表和出入记录。其中一处被朱笔圈出——三个月前，有“修缮工匠”进入太庙，停留了三日。记录显示是奉少府之命，修缮太庙屋顶。
“少府丞已经失踪了。”帝乙冷声道，“看来，有人假借修缮之名，潜入太庙，动了九鼎。”
“能在太庙中动手脚，必有内应。”邱莹莹道，“那守卫统领，恐怕只是棋子。”
“寡人知道。”帝乙站起身，走到窗前，“但至少，我们有了线索。寡人已经下令，秘密搜查少府丞的府邸和所有可能藏身之处。”
他转身看向邱莹莹：“你那边呢？太子如何？”
邱莹莹沉默片刻，决定如实相告：“太子殿下……已中了噬魂咒。”
帝乙瞳孔骤缩：“什么？”
“不止太子，王后娘娘也中招了，只是程度较轻。”邱莹莹神色凝重，“施咒者手法高明，将咒力分散为多个微弱咒印，极难察觉。若非小女子有特殊方法，恐怕要到太子病重时才能发现。”
帝乙的手握成拳，指节发白。他努力压制着怒火，声音却依然颤抖：“可有解法？”
“小女子已给太子和王后护身法器，能抵挡和净化咒印。但治标不治本，必须找到施咒者，破除根源。”邱莹莹道，“而且，我怀疑宫中还有其他人中咒，包括……王上自己。”
帝乙怔了怔，随即苦笑：“难怪近日总觉得精神不济，寡人还以为是国事繁重。”
“王上请伸手。”
帝乙伸出手腕。邱莹莹三指搭上，法力探入。果然，帝乙的魂魄中也有一丝微弱的阴邪气息，但比太子和王后轻微得多，且被一股刚正的王气阻挡，难以深入。
“王上真龙护体，邪术难以侵染。”邱莹莹松开手，“但长期受其影响，也会损害健康。”
她取出一枚同样的白玉佩：“请王上随身佩戴。”
帝乙接过玉佩，入手温润，让他烦躁的心绪平静了些许：“谢了。”
“王上客气。”邱莹莹顿了顿，“还有一事。关于九鼎中被取走之物，小女子或许有些猜测。”
“
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