第九十四章暗流渐起 (第2/3页)
“要记。”海狼点头，“大潮时，有些航道不能走；小潮时，有些港口进不去。这些若不提前算好，船队就可能搁浅。”
司马青叹了口气，重新拿起笔。他本想在护卫船队这件事上捞点油水，没想到海狼如此较真，每笔开支都要明细，每个船工都要考核，每样装备都要验收……几天下来，他非但没捞到钱，反而累得够呛。
更糟的是，赌债如山压在心头。虽然海狼又“借”了他二百金还了高利贷，但那字据上“五年俸禄为抵押”的条款，像一道枷锁，让他夜不能寐。
“海将军，”他试探道，“护卫船队的装备采购……可否交给我来办？我在郢都有些门路，能拿到优惠价。”
海狼似笑非笑：“监官有心了。不过范大夫交代，船队装备事关生死，必须由懂海战的人亲自挑选。这样吧，监官若有可靠的门路，可以推荐，但最终定夺，还需盐场老船工和隐市的专家共同决定。”
司马青心中暗骂，但面上还得堆笑：“应该的，应该的。”
正说着，一个士兵匆匆进来：“监官，外面有人找。”
“谁？”
“说是从郢都来的，姓熊，是监官的旧识。”
司马青脸色一变，匆匆起身：“海将军，我先去一下。”
营门外，一个身材微胖的中年人正在等候，见司马青出来，笑呵呵拱手：“司马贤弟，别来无恙？”
“熊管事……”司马青压低声音，“你怎么来了？”
“来收账啊。”熊管事依旧笑着，但眼神锐利，“贤弟在郢都‘千金坊’欠的那笔旧债，利滚利，已经到一千金了。东家说了，再不还，就要去景阳将军那里说道说道。”
司马青腿一软，险些跪下：“熊管事，再宽限几日……我现在手头真的……”
“听说贤弟在陶邑监军，油水不少啊。”熊管事打量着他身上的官服，“怎么，连一千金都拿不出？”
“我……”司马青咬牙，“你再给我十天，十天内我一定还！”
“五天。”熊管事伸出五根手指，“五天后我来取钱。若没有……”他凑近司马青耳边，“贤弟那点嗜好，景阳将军还不知道吧？”
司马青浑身冰凉，看着熊管事扬长而去，呆立原地，久久不能动弹。
未时，猗顿堡书房。
范蠡收到了白先生从齐国发回的第一份密报。信很简短，但信息量很大：“田氏内斗白热，田乞结连晋、燕，欲逼父退位。齐宫有变，海港戒严，船队暂不能出。”
他放下帛书，走到地图前，手指点在齐国位置。田恒与田乞父子相争，这本是齐国内政，但牵扯到晋国和燕国，事情就复杂了。尤其是燕国——公子职一直想借外力夺位，若与田乞联手，齐国必乱。
齐国一乱，陶邑的海上商路计划必受影响。更麻烦的是，若晋国、燕国趁机东进，楚国不会坐视，届时中原战火重燃，陶邑这个四战之地，又将陷入危局。
“阿哑，”他唤道，“隐市在齐国的人，能接触到田恒或田乞吗？”
阿哑打手势：田恒身边护卫森严，难近；田乞好结交，门下客卿数百，隐市已有人混入，但地位不高。
“让他们想办法递句话。”范蠡沉吟道，“就说陶邑愿与齐国保持友善，无论谁主政。但若齐国内乱波及陶邑……陶邑虽小，也有自保之力。”
这是警告，也是表态。乱世之中，小国要想生存，必须在各大势力间保持微妙平衡。
阿哑点头，正要退下，范蠡又叫住他：“还有，让隐市查清楚，晋国和燕国到底给了田乞什么支持。特别是燕国公子职……他现在何处？”
阿哑比划：公子职仍在燕国边境，但麾下谋士公孙衍频繁往来齐燕之间。
“公孙衍……”范蠡想起那个曾在楚国活动、试图挑拨齐越关系的说客，“此人是个祸患。若有机会，除掉他。”
阿哑眼中寒光一闪，重重点头。
申时，屈由抱着整理好的第一批账册来到书房。短短两日，他已经将陶邑近半的“暗账”理顺归类，效率惊人。
“范大夫，这些是已理清的账目。”他将厚厚一叠竹简放在案上，“按用途分为五类：军备采购、官场打点、民生工程、特别储备、不明支出。每类都有明细和批注。”
范蠡快速翻阅，心中赞叹。屈由不仅理顺了账目，还提出了改进建议——比如军备采购建议集中招标以降低成本，官场打点建议建立“礼单制度”避免重复支出，民生工程建议优先修建水利和粮仓……
“屈监官大才。”范蠡由衷道，“这些建议，范某会逐一落实。”
“范大夫过誉。”屈由神色依旧严肃，“只是还有一事……这些‘不明支出’，数额巨大，两年累计逾万金，用途记载模糊，只写‘隐市用度’‘特别行动’等。在下以为，此类支出需严格管控。”
范蠡看着那些记录，沉默片刻，道：“屈监官可知，陶邑能在乱世存活，靠的是什么？”
“盐利？商埠？
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