第一百章 消息汇流 (第3/3页)
犯，陶邑不但不再相助，还会将此借据呈报景阳将军。”
司马青浑身一颤：“我戒！一定戒！”
“第三，”范蠡看着他，“等田文监官到任，关于你聚赌之事，需主动坦白，争取从轻发落。”
司马青脸色大变：“这……这岂不是自投罗网？”
“主动坦白，是悔过；被人揭发，是罪加一等。”范蠡平静道，“司马监官，路怎么选，你自己定。”
司马青瘫坐在地，良久，终于咬牙：“我……我选坦白。”
“明智。”范蠡点头，“海狼，带司马监官去休息。明日开始，全力筹备护卫船队事宜。”
“是！”
司马青被带走后，屈由从屏风后走出，神色复杂：“范大夫，此人……真会悔改？”
“赌徒的话，不可全信。”范蠡淡淡道，“但他现在别无选择。有借据在手，有坦白的承诺，他只能为我们所用。至于日后……等田文到了，依法处置便是。”
屈由默然。他忽然觉得，眼前这个男人，对人心的把握，已到了可怕的地步。可偏偏，这种可怕的手段，又确实在维护陶邑的利益。
“范大夫，”他最终道，“在下会如实记录此事，呈报田文监官。”
“理当如此。”范蠡坦然道，“屈监官，范某做事，或许不够磊落，但问心无愧——无愧于陶邑百姓，无愧于肩上责任。”
这话说得坦诚，屈由心中最后一点芥蒂也消散了。乱世之中，若只讲磊落，只怕陶邑早就不复存在。
戌时，猗顿堡书房。
范蠡终于有时间处理齐国的消息。阿哑送来了姜禾的回信，信中详述了接应公子阳生的经过：
“……公子阳生已登船，暂避外岛。其人年轻，但知进退，答应若得势必保陶邑平安，开海路通商。田乞追兵至琅琊，扑空而返。琅琊守将田英，乃田恒远亲，对田乞不满，或可拉拢。”
范蠡看完信，沉思片刻，提笔回信：
“公子阳生乃奇货，当妥善安置。可送其至东海更远之岛，避过风头。田英处，可试探接触，许以盐利，但不可过深。另，速探一条从泗水口至外岛之隐秘航线，不需大船通行，但求安全隐蔽。此乃陶邑退路，关乎生死，务必谨慎。”
写完信，他想起白先生还在齐国海滨，又补了一封：
“齐国内乱将起，海滨恐不安宁。君可酌情撤离，保船队为要。若事不可为，可暂避外岛，与姜姑娘汇合。切记，人在，船在，希望就在。”
两封信送出，已是亥时。
范蠡走到院中，夜风带着凉意。他望着满天星斗，心中计算着时间——三日，田文就要到了。届时，陶邑将迎来新的局面。
齐国内乱，楚国态度，新任监官，海上退路……千头万绪，但必须理清。
父亲，您说所有坚固的都会崩塌。
可若能在崩塌之前，织就一张足够坚韧的网，是不是就能兜住坠落的一切，给坠落的人一线生机？
他不知道。
但他必须试一试。
为了陶邑，为了家人，也为了那些信任他的人。
夜色中，陶邑城渐渐安静。只有几处地方还亮着灯火——军营里，司马青正对着护卫船队的海图发呆；驿馆中，屈由在灯下撰写陶邑现状报告；盐场货栈，管事们在清点昭明留下的货物；而城西那家小赌坊，胡老板正对着送来的金饼，琢磨着范蠡的用意。
每个人都在自己的位置上，思考着，谋划着，等待着。
新的一天，又将带来新的变数。
但在这一夜，陶邑这座小城，至少在表面上，获得了短暂的安宁。
范蠡回到内室时，西施和孩子已经睡了。他轻手轻脚地上床，躺在妻儿身边，听着他们平稳的呼吸声。
窗外的月光很好，银辉洒满床前。
他闭上眼，在心中默默梳理明日的安排：安抚盐工，稳定商埠，准备迎接田文，继续推进海上退路……
千头万绪，但总要一件件来。
只要陶邑还在，只要家人在身边，就还有希望。
夜，深了。
而在遥远的东海之上，一艘帆船正在夜色中航行。船头，公子阳生望着茫茫大海，心中既迷茫又坚定。身后是追兵，前方是未知，但这茫茫大海，或许真是条生路。
船舱里，姜禾正在看范蠡的信。看到“此乃陶邑退路，关乎生死”时，她轻轻叹了口气，将信贴在胸口。
这个乱世，每个人都在寻找出路。
而海上的路，或许是最难，但也最自由的一条。
她走到船头，与公子阳生并肩而立。海风猎猎，吹起她的长发。
“姜姑娘，”公子阳生忽然问，“你说，范蠡是个什么样的人？”
姜禾沉默片刻，答道：“一个……在乱世中，依然相信可以为自己、为他人争一条活路的人。”
公子阳生若有所思。
帆船破浪前行，驶向黑暗，也驶向黎明。
新的一天，终将到来。
而陶邑的命运，还在书写中。