第967章 摘桃 (第1/3页)
议事厅内的沉默，比北境的风雪更加刺骨。
十六名红衣枢机主教的目光，全都凝滞在长桌中央那两截圣徽残片上。
焦黑的裂口贯穿徽面，断裂的六芒星纹路间，还残留着雷火灼烧后的暗红痕迹。
【光辉圣徽】。
教廷高阶护身圣器。
碎了。
见状，巴尔克坐在长桌对面，苍白的面颊微微抽动。
“诸位。”
“黑岩城的两名血族亲王，被一种感知不到魔力波动的炸药当场轰杀，两轮超阶永夜血月也在爆炸中化为灰烬。”
“那些炸药不需要法阵，不需要咒语，更不需要施法者引导，只要完成装运，普通人的车队也能将它们送到城墙下面。”
此话一出，议事厅里并未出现巴尔克预想中的哗然，几名枢机主教彼此对视，神色凝重，却谈不上意外。
数月前，北境分教廷派驻凛冬城的伊森，便已经在密报中提到过类似的武器。
那份密报指出，莱恩麾下的不死佣兵受到某种完整规则保护，他们可以在战死后重新出现，对信仰共鸣和精神类神术缺少正常反应，却又能维持稳定的秩序。
伊森还将凛冬领的工业体系称为一种脱离传统神术与魔法解释的异质秩序。
报告送回教廷后，公开简报进入枢机主教团，涉及灵魂规则的完整密卷则被教宗封入裁决所绝密档案，只有少数参与审阅的人知晓全貌。
因此，在场众人里有人早有准备，也有人直到今日才第一次接触这些内容。
教廷也并非今日才发现凛冬存在异常。
只不过在过去，那些异常还被归入危险的上古遗产范畴。
当时的凛冬偏远、贫瘠、人口有限，莱恩也只是刚在北境崭露头角的年轻男爵。
教廷认为自己有足够的时间观察、渗透和布局。
真正令知情者不安的，也并非黑岩城那场爆炸本身。
凛冬已经将原本零散的异常力量，变成了足以改写战争规则的武器体系。
紧接着，塞缪尔伸手指向桌上的圣徽残片，阴沉的脸上看不到一丝血色。
“炸药还不是最棘手的东西。”
“巴尔克阁下引动【圣决·审魔剑】时，被一公里外的未知重器击碎了六芒星圣光护盾，那枚弹丸穿过圣徽外层防护，在光辉圣徽上留下了这道裂口。”
“在我们的感知里，那枚弹丸悄无声息，不见光芒与可供追踪的魔力轨迹，仿佛越过了中间那一公里的距离，直接出现在巴尔克阁下身前。”
闻言，议事厅再次安静下来。
这一次，众人的忌惮不再来自能够摧毁城池的炸药。
那件隐藏在风雪中的远程武器，已经拥有威胁大主教性命的能力。
过去，少数看过伊森报告的人始终认为，凛冬的武器只是某件上古遗产的附属产物。
只要找到源头，教廷便能将其夺走、封存，或纳入教廷掌控。
可在黑岩城一战中，凛冬先后展现了能够轰杀血族亲王的高爆炸药、难以被精神类神术影响的不死士兵、可以反复复生的军团，以及足以穿透大主教防护的远程重器。
这些力量已经无法用某一件遗物来解释。
它们更像一套正在自行生产、自行扩张，并不断催生新武器的文明体系。
巴尔克猛的从座位上站起。
“教宗冕下！”
“我无法从那群灰甲佣兵身上感知到正常生魂，他们体内流淌着高度凝聚的魔力，并非鲜血。”
“神圣安抚无法进入他们的精神世界，血族魅惑也无法控制他们，他们甚至将死亡视为一种可以反复消耗的手段。”
“恳请教宗冕下签发圣谕，调动裁决所与圣殿骑士团主力北上，将那座异端巢穴连根拔起！”
所有人的目光都转向议事厅尽头的神座。
纯白石座上方，教宗端坐在朦胧圣光中。
他没有立刻回应。
那张苍老的面容依旧庄严，深陷的双眼却始终停留在两截圣徽残片上。
伊森。
正是他亲自下达调令，将伊森派往凛冬城建立教堂、接触领民、观察莱恩，并暗中寻找所有异常力量的源头。
表面上，那是教廷向北境传播信仰的一次普通行动。
暗中承担的却是一场持续多月的渗透与试探。
教宗当初没有急着摧毁凛冬，是因为伊森和伊利亚斯送回的报告都指向了同一种可能。
莱恩掌握的力量，很像一件与‘秩序引擎’同层次的上古核心装置。
它能够制造不死士兵，干涉灵魂状态，让普通人掌握远超当前时代的技术，还可能通过集体意识影响现实秩序。
‘秩序引擎’这个名字，属于教廷最高层的
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