第842章 巴黎人的赌瘾 (第2/3页)
买电车时便说过，蓄电池只适合让贵妇安静地去歌剧院，锅炉才配得上男人。
但拿到特斯拉电车以後，他又承认电车有一个蒸汽车比不了的优点：不用提前烧半个小时的火就能出发。
乔治·布东把电车拆开看了一遍，认为特斯拉设计的电动机还有余量，只是通过限流装置不许车主把电流放得太大。
夏尔-阿尔芒·特雷帕杜更关心车架和传动链，他不赞成一味堆砌蓄电池，认为那会让前轮在某些路面上失去控制。
德·迪翁又花高价从其他人那里买了一辆电车，然後让两人各自照自己的意思改一辆车。
乔治·布东负责的车辆增加了蓄电池，拆掉限流装置，又在电动机外面加了一只薄铜水套。
水箱被放在驾驶座後面，行驶时由一根小皮带带动水泵，每次停下来以後，水箱里的水热得可以冲咖啡。
特雷帕杜保留了原有的电池数量，把车身缩短，重新安排了座位和蓄电池的位置，又更换了传动链。
他的车起步不如布东那一辆，却能用更高的速度通过弯道。
德·迪翁在私人道路上试过两辆车以後，宣布自己仍然支持蒸汽。
「所以您要把电车卖掉？」埃德蒙·布朗问。
「当然不卖。蒸汽车需要加煤、加水，还需要懂锅炉，而这辆车只要充电。我支持蒸汽，不妨碍我用电赢您的钱。」
五月中旬以後，布洛涅森林的私下竞速已不再局限於车主本人。
专门驾驶电车的仆人和机械工也被拉进来，有些车主不愿冒险，便让专职驾驶员替自己比赛。
另一些人坚持亲自上车，认为花了两万法郎以後，把最有趣的部分留给仆人是件很不体面的事。
赌注也从一顿晚餐涨到一千法郎甚至更高，赢家拿钱，输家负责支付损坏的围栏、长椅和花圃。
五月二十三日清晨，一场从马德里门到圣克卢桥的私赛吸引了近两百名观众。
消息原本只在几个俱乐部里流传，赌马经纪人却把出发时间告诉了熟客。
有人专门从巴黎城里雇马车赶来，还有十几名年轻人骑自行车沿路追看。
六辆参赛电车中，三辆拆掉了车顶，两辆增加了蓄电池，希克勒男爵的车甚至连一盏车灯都不剩了。
起步以後不到两分钟，蒙塔尼子爵的车便冒出白烟——蓄电池罐在颠簸中裂开了，酸液流了出来，只能紧急停车。
德拉图尔的车在下坡时跑得最快，到了桥前却停不住，擦过一辆送牛奶的双轮马车，两大铁桶的牛奶被掀翻在桥面上。
报纸记者恰好站在桥边，第二天，《小巴黎人报》把这场事故写成了「布洛涅森林的无马赛跑」。
文章没有反对电车，而是质问这些车主：索雷尔先生的电车号称极速四十公里，但巴黎的富豪究竟要把它改到多快？
《费加罗报》的社交专栏的批评更加刻薄。
撰稿人声称，第一批车主花钱购买安静与体面，三个星期以後便拆掉车门、地毯和座椅，只为在清晨六点赢过朋友。
他还给这种新消遣取了名字——电车竞速赛！而这个名字当天便传进了各大沙龙，成为人们热议的话题。
过去的私下较量很难下注，因为外人不知道路线，也不知道哪些车会来。
但这一次，报纸把参赛车辆的颜色、车主和改装情况写出来以後，赌马经纪人就嗅到了金钱的味道，当晚开出了赔率。
现在的巴黎，赛马博彩全部是由私营庄家把持的，市内遍布数以百计的「投注站」，甚至就在咖啡馆的後间和小铺面里。
普通市民甚至不必去赛马场，在家门口就能押注。
德·迪翁的水冷车一赔二点五，埃德蒙·布朗一赔三，希克勒男爵一赔六。
蒙塔尼子爵的赔率高达一赔十二，仍然有人下注，理由是他拥有巴黎最多的蓄电池。
赌徒并不懂电动机，很快却有了各自的判断。
有人只数蓄电池有
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