廿三、显露玄机 (第3/3页)
王枪纵横江湖，震慑劫匪的窥伺之心。
周辽吉翻着白眼说：“什么退路？你指的是退还保证金吧？”周辽吉是丐帮东北分坛副坛主周永宾之长子，子以父贵，雄霸一方，号称“关外飞虎”。
骆克玛讥诮说：“桃源居没有这么好心，是给他们自己留条退路吧！众怒难犯，‘南宫血案’前车可鉴。”骆克玛是西北大盗，专门埋伏在沙漠地带抢劫“丝绸之路”上的商队，神出鬼没，号称“沙漠之狐”。
雷琼叹了口气，说：“破坏协调会的那一男一女，男的确定是方圆，武功高强，女的肯定是林凤，名头就可吓唬人。在人家地盘里，强龙斗不过地头蛇的。我去半仙阁算过命，张半仙警告我要知难而退。”雷琼是海南客家女杰，号称“南海娘子”。
铁铮恼说：“就你女流之辈，像猪一样贪图安逸，让你当猪朋友真合适。”
雷琼反唇相讥说：“女流之辈怎么了？你牛气冲天的，还不是败在女流脚下。”
张武忙打圆场说：“我们八人同坐一条船，要风雨同舟，不可内讧。”
高强疑惑地说：“听说七男一女同坐一条船是大忌，因为八仙过海会翻江倒海。”
周辽吉说：“我们真的阴沟里翻船了。”
“闲话少说。”张武正色说：“桃源居下了驱逐令，我们也老老实实出了太阳/城，说什么都没用了，下步看大家怎么做。桃源居的意图很明显，第一，驱逐我们是为了掩饰内部矛盾，把民愤引向城外；第二，退还保证金是为了缩小矛盾，防止我们有过激行为；第三，授予方圆‘荣誉市民’意在披露其身份，是为了转移矛盾，使我们有泄愤的对象。因此，现有三条路可走，第一条，打道回府去做乌龟；第二条，去找方圆泄愤；第三条，到明天的‘问天’竞拍大会上去捣蛋。”
任驰说：“如此说来，我们只有第三条路可走了。”
周辽吉说：“对，我们绝不能上桃源居的当。”
铁铮说：“我不反对走第三条路，但我先得去找方圆算账。”
雷琼说：“我是女流之辈，除了‘大家’还有‘小家’，还是回家吧！”
高强说：“我是商人，有很多弟兄跟着等饭吃，还是吃饭要紧！”
骆克玛说：“我远道而来，吃不到羊肉空惹一身膻，于心不甘。”
唐仲秋说：“还有第四条路可走。桃源居巧妙化解矛盾，我们可以利用太阳/城的内部矛盾。桃源居和明月楼为竞选下届城主之位矛盾白热化，我们何不推波助澜，坐收渔利呢？”
张武说：“说得好，第三条路和第四条路可以同时走。再说，太阳/城戒备森严，我们一时进不了城。芙蓉崖普安寺是明月楼设在城外的一个窝点，我们去普安寺找项翌，他肯定求之不得。进了太阳/城以后，我要走第五条路。”
铁铮说：“什么路？”
张武胸有成竹地说：“去投靠桃源居。”
大家不约而同地看着张武，无不惊愕。
张武阴阴一笑，说：“朋友远比敌人容易捣蛋。”
最后，“南海娘子”雷琼和马帮“锅头”高强决定离开太阳/城，武当张武、少林铁铮、唐门唐仲秋、“塞上雄鹰”任驰、“沙漠之狐”骆克玛、“关外飞虎”周辽吉决定去普安寺。
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太阳/城西门灯火通明，喧嚣嘈杂，顽固不化的全能教痴迷者经刘汝画像后，作无谓的挣扎，一个个被拖出城门。刘汝一口气画了一百七十七个，累得手都在发抖。花小云亲自押着一个老态龙钟的老太婆进来说：“刘二小姐，最后一个了。”
刘汝抬头一看，霍然起身扶着老太婆，惊声说：“刘奶奶，怎会是你？”刘汝面露愠色地盯着花小云，嗔说：“花堂主，她是把我养大的刘奶奶，根本不信全能教，你怎可抓她？”
花小云一怔，忙说：“不会吧？我们要抓的人共有一百八十人，除了黄粱和南柯被明月楼藏起来，还有一百七十八人。这是最后一个。”
刘汝边扶刘奶奶坐下边说：“肯定是你为了充数，随便抓了一个！”
花小云干笑说：“不会不会，肯定是卫士粗心大意抓错了，我马上重新去抓。刘二小姐先送刘奶奶回去，我抓到后去桃源居找你。”
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“笃——笃！笃！笃！笃！”街上传来敲梆打更声，已是五更时分，天很黑，正是黎明前的黑暗。
桃源居北院佛堂里灯火通明，锣鼓木鱼声和着娓娓诵经声贯穿夜空。
刘金香和刘松海精神抖擞，亲手打理佛堂。了尘师父及其师弟们更加卖力地敲鼓念经，“问天”银票上沾染的凡浊尘埃，随着声声虔诚的咒语化为乌有，变得无比圣洁。
“问天”银票经“净身”后，将兑换成“问天银票”。
龙朋友和马朋友各自带着一位圣女专程前来迎取百万“问天银票”，乌黑的斗笠压得很低，一举一动谨小慎微，似恐冒犯神灵。
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破晓，太阳/城人争着早起，争先恐后涌向鹦鹉楼，一睹高潮迭起的“问天”竞拍大会。今年的竞拍人只有四个，虽没有往年十二竞三激烈，但史无前例，显得很特别，更加吸引好奇的人们。
鹦鹉楼前广场，彩旗招展，彩带飘舞，人声鼎沸，锣鼓喧天。大红地毯从鹦鹉楼大门口一直延伸到广场尽头，两边整齐地侍列着端庄秀丽的红衣秀女。秀女身后俨然站立着“黄衣红日”的太阳/城卫士，披坚执锐严阵以待。没有入场券的民众把广场两边挤得水泄不通，交头接耳，翘首以待。手持入场券的贵宾胸佩红花，不苟言笑，不紧不慢从红地毯上步入鹦鹉楼大门。
大厅里张灯结彩，披红挂绿，气氛热烈非凡。一楼座无虚席，人们心情舒畅地窃窃私语，不时瞟向竞拍台。竞拍台由发布台加宽改装而成，原本是为十二路“问天”竞拍人准备的；上首神龛供着太阳神，供案上红烛高照，香烟缭绕；台中央放置一套桌椅，下首一字排开分放着四套桌椅，虚座以待。桃源居和明月楼的人坐在二楼廊台雅座，两大阵营的人座位泾渭分明。左廊坐着桃源居的人，最引人注目的有花小云、郭丽薇、郑九爷、刘汝、林贵寿等人。右廊坐着明月楼的人，项翌坐在首位，身旁有项瑞祥、陈志中、李洪、陈静姑、唐仲秋等人。项瑞祥的目光在桃源居的人当中搜寻，轻声对项翌说：“爷爷，林凤是贵客，怎不在其中？”
项翌没在意，眼睛一直盯着一楼的前排，随口“哦”了一声。
陈志中笑着说：“林凤是中原武林第一美女，项公子的眼睛专看美女。”
项瑞祥白了陈志中一眼说：“彼此彼此，等下圣女来了，你的眼珠不掉出来才怪！”
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太阳冉冉升起，驱散寒冷的云雾，阳光普照太阳/城。
辰时正，广场上鞭炮声四起，天真无邪的孩子们簇拥着四位“问天圣女”，在乐队的夹道欢送下踏上红地毯，所有人的目光齐刷刷聚焦到四位圣女身上。
圣女妆扮严实，纤毫不露，以防凡夫俗子的色眼玷污圣女的圣洁。白色的垂帘斗笠盖住姣容却盖不住绝代的风华，一身洁白如玉的轻纱衣裙勾勒出窈窕身姿，雪白的手套裹不住玉手的纤巧，朱红霞帔如雪中绽放的一段红梅，艳丽夺目。四位圣女一般的高矮胖瘦，若不是霞帔上分别绣着“威虎”“飞龙”“天马”和“灵羊”，几乎毫发不爽。
圣女仪态万方，惊为天人。人们屏声息气，脑袋随着圣女的轻移莲步转动，最后惋惜地目送四位圣女袅袅步入鹦鹉楼大门，甚至没有人发觉竞拍人和装“问天银票”的箱子随后进入了鹦鹉楼。
对于凑热闹的人而言，他们更关心“问天圣女”的姿色。他们评头品足，觉得本届“问天圣女”的风姿总体不错，就是“天马圣女”的手太壮实了些，不符合“纤纤玉手”的标准。其它没什么看点，四位“问天”竞拍人竞争三个“问天”机会，将会很快决出。