第七章风云突变 (第1/3页)
高欢跪在病床前，双手紧握镇将段长常干瘪无力的手，潸然泪下，哽咽着说：“大哥，朝廷的赈灾粮就要到了，灾民有救了，怀朔有救了，可大哥你却⋯”高欢说不下去了，将那只苍白冰凉的手压在自己宽大郁热的额头上，呜呜哭泣，是这冰凉的手需要郁热的额头传送能量，还是那郁热的额头需要冰凉的手赐予宽慰？高欢不知道，他的泪水仿佛是心的裂缝中涌出的热泉，他的哭声仿佛是脑的山谷中回荡的寒风。
“贺六浑，你回来了？”仿佛来自幽冥的声音摇曳着高欢的悲伤。
高欢抬起苦楚的脸，哀戚地说：“大哥，贺六浑回来了，贺六浑对不住大哥！”
“回来就好。”段长常阴云般的脸泛出了一缕阳光，他气息微弱地说，“我恐怕不久于世了。”话音被短促的喘气声吞噬。
啪嗒啪嗒，高欢的泪珠砸碎在二人相握的手上。
“人总要死的，我死后，我的家人、我的儿子，我放心不下。”段长常用力压抑住该死的喘气声，把话音清晰地挤出来。
高欢手上加力，似要借手上的力将心中涌起的热泪压回去，似要用手上的力传递印在胸中的保证，枯弱的手似乎接受到了力量，又将力量反送回。高欢松开一只手，擦掉眼泪。
“宁儿少不更事，主少国疑，风云将起，未雨绸缪，有备无患啊！贺六浑，你胸怀大志，《停年格》要埋没多少英才呀，乱世必出英雄！”高欢惊讶地看着大哥惨白枯瘦的脸上那对清澈的双眸，双眸射出刺穿屋顶、刺向苍穹的目光，一连串的话语仿佛来自那深邃的地方，像头顶上滚滚而来，需要仔细分辨的闷雷。闷雷滚过高欢的周身血液，令他心潮澎湃隐、热血沸腾。
渐渐地，高欢感到那只冰凉的手松软了、滑落了，那双明亮的眼睛，也浑浊黯淡下来，陷入沉寂昏沉之中。高欢缓慢地站起身，注视着大哥的脸，心中毅然决然地说：“大哥，您放心，再大的风浪，贺六浑也将护卫好您的儿子段宁及家人！”
高欢孤独地行走在漆黑的夜里，没有星星没有月光，街上没有人影，死寂的寒气将高欢全身包裹着，使他感到额外的寒冷和孤寂。高欢来到省事司马子如的家，伫立门前，凝视漆黑的大门，好似要看穿大门，找到门里的光亮；他轻拍大门，清脆的拍打声震荡开周边的黑暗。门开了，一片灯光瞬时照亮了高欢的心房。
“高欢！”开门人轻声惊叫。
“子如兄，我刚从段大哥家过来。”高欢的语气凄凉沉闷，犹如寒冷的黑夜。
“唉！段镇将已心力交瘁，积劳成疾了！”司马子如边叹息，边让高欢进屋。
“这么晚了，子如兄还没休息。”高欢随司马子如进入书房后，不知话从何处说起，只好说一句废话。
“夜深人静，脑子更加清醒，一些事才能想明白。”司马子如说话间，已为高欢泡好了一杯热茶，两人并排而坐。
高欢扫见书桌上有一本名为《停年格》的册子，想到段长常提到《停年格》的话，不由得感慨地说：“段镇将认为，朝廷出台《停年格》政策，堵塞了天下英才的晋升通道。朝中有这么多见多识广的大臣，岂能不知道不论才能高下、功劳大小，所有官员的晋升一律论资排辈，必然导致滥竽充数、鱼目混珠吗？国家栋梁之才何以脱颖而出？”
“那些大臣们岂能不知！”司马子如剪下过长的烛芯说，“这烛芯太长，会让蜡烛过快耗尽，天下自以为是英才的人太多，会让职位过快用尽，朝廷方欲迟滞武官的升迁速度，羽林兵变即起。崔亮在兵变之后出任吏部尚书，他首要的任务不是选材用人，而是压抑大大小小的官员晋升的欲望。论资排辈既给每个官员同等的晋升机会，又让每个官员无差别地承受长期等待的煎熬。孔圣人云：‘不患寡而患不均。’崔尚书献给胡太后的《停年格》之策能安官心，能平官怨。”
“《停年格》‘安心’、‘平怨’两剪刀裁下去，不担心万一剪秃烛芯，剪灭蜡烛吗？”高欢看着烛头上的熠熠火苗深沉地发问。
“谁担心烛灭？谁会为‘万一’远虑？排除近忧而已。”司马子如抬眼看淹没一切的黑夜，将幽暗凝结进心中，再化作凝重的话语，“崔尚书还是相当称职的呀！他为《停年格》辩解说：‘秦有以军功授爵制，汉有举孝廉选官制，曹魏有九品中正制，我朝没有相应的选材用人制度，单凭一个吏部尚书、两个吏部郎中，就想挖掘出天下人才，这与管中窥天又欲得天之广阔有何区别？’崔尚书虽不能为圣上选拔英才，但他用《停年格》还是可以遏制任人唯亲、任人唯私的恶风蔓延。他功莫大焉！”
“朝无中坚，房无栋梁，终将倒塌。”高欢的目光似要穿透窗外的黑幕，语气深邃且笃定地说。
“主少国疑，牝鸡司晨，当权者只问佛事不问苍生，区区崔亮何以逆转乾坤！”司马子如仰头凝视屋顶，想仰望屋顶上的天穹，愁肠百结地说。
高欢的心咯噔一下跳进嗓子眼里，灼干了喉咙，令他欲语难言，段大哥的话在耳边响起：“主少国疑，风云将起，未雨绸缪，有备无患啊！”高欢死死地盯着仰头望天的司马子如，不停地吞咽口水，良久，他才挤出一句话：“我们该做什么？”
司马子如回视高欢，被他灼热的目光猛击了一下，司马子如坐直端正身体，郑重其事地说：“秦末风云四起，汉高帝刘邦斩蛇起事，汇聚八方英才，斩尽四海豪强，终得天下。高欢兄可有雄心壮志？”
高欢的目光更炽烈、更坚毅，在寒冷的深夜，两对热切的目光交织在一起；在寂静的黑夜，两颗狂跳的心碰撞到一起。
肆州法曹参军段荣奉刺史尔朱荣之命急驰怀朔镇，他不去拜见镇将段长常，也不去看望岳父娄内干，而是直奔戍城。进到戍城，段荣却没有见到他要见的人——戍主慕容绍宗，守城兵士说慕容戍主带队打猎去了，段荣令一名守城小校急速带他去找慕容戍主。
接连几场雨将枯黄的草地又变成了生机盎然的大草原，湛蓝的天空也如少女刚刚洗净的嫩脸，太阳灿烂的笑容不再是令人畏惧怨恨的大赤脸，牛羊遍地，或成群地细细品尝着雨水孕育出的青嫩滋味，或三三两两地嬉戏追逐，驱散干旱残留在身体上的痛苦记忆。
小校领着段荣奔马驰入大草原深处，这里蓝天绿地依旧，但看不见放牧的牛羊，空气中弥漫着神秘紧张的气息，小校告诉段荣这里常有柔然人出没。
突然，天地交汇处冒出一线跳动的黑影，段荣瞪大眼睛，感觉到自己的心跳加速。黑线变粗变松，逐渐分散成一个个跳动的身影。
“柔然骑兵？”段荣紧张地惊呼，拉紧缰绳，准备随时调转马头回奔。
小校迟疑地摇了摇头，用手遮住额头，挡住刺眼的阳光，举目张望，回身笑对段荣说：“大人，是戍主他们。”
说话间，跳动的身影已近到清晰可辨，果然是戍城的人马，段荣紧张的心放松下来，面带微笑地注视着奔驰而来的队伍。“绍宗。”当段荣看清这支队伍为首的人时，他招手高喊。
慕容绍宗快马奔到段荣面前，勒马停住，高兴地问：“段参军，你怎么来了？”
“刺史大人派我来的。”段荣含笑简单做答。
“有什么大事？”慕容绍宗收敛笑容问。
“你打的猎物呢？”段荣没有回答慕容绍宗的问话，反而好奇地问慕容绍宗。
“猎物？”慕容绍宗先是一愣，旋即释然一笑地说，“猎物当然有，我戍城又扩充了一千多兵马。”
“我问猎物，你却说扩充兵马，两者有什么关系？”段荣知慕容绍宗一向庄重，不会乱说话，于是十分认真地问。
“打猎其实就是招兵买马。”慕容绍宗将马拔到与段荣的马齐头并肩，非常平淡地说。
“这又是什么回事？”段荣更好奇了，侧脸疑惑地问。
慕容绍宗淡淡一笑说：“这是侯景的主意，效果还不错。”
接着慕容绍宗向段荣讲述起事情的始末。
“师傅，近来柔然国和高车国之间的征伐愈加激烈，陆续有难民逃亡我国，这正是我们扩充人马的好机会。”侯景观察分析边境的形势后，向慕容绍宗提出建议。
“从蛮族难民中征兵？他们愿来我们这当兵吗？”慕容绍宗不知侯景的葫芦里卖的是什么药，盯着侯景狡黠的眸子问。
“愿不愿意由不得他们，他们就是老天赐予我们的猎物，我不仅要围猎他们，还有办法让他们心甘情愿地来给我们打仗卖命。”侯景眨着双眼，面带阴狠的神情说。
“好一个天赐猎物！”慕容绍宗击掌赞叹，眼中充满对侯景的信任，鼓励他说，“你是外兵史，征兵练兵是你分内的事，你就放手去干吧！不论用什么手段，都不必再向我请示。”
侯景向边境地区广布斥候，要求他们一旦发现难民或者商队等人群，就立即发信号，他将迅速带人过去“围猎”。
每次“围猎”时，侯景都是用数倍“猎物”的人马将他们包围驱赶，士兵们高举兵刃，呼啸着冲向“猎物”，迫使他们惊慌逃窜，骑兵紧追不舍，但士兵们并不刺杀“猎物”，而是将落单的“猎物”一一捆绑起来，一直到所有的“猎物”全部拿下，但凡有拼死抵抗的，士兵们也绝不心慈手软，就地斩杀，或偶有个别追不上的，士兵们也会将其射杀。
士兵们将能跑的和不能跑的“猎物”分开，不能跑的“猎物”做“肉票”，能跑的“猎物”充当兵源，“肉票”中凡有人能交出价值五两银子的财物，就可释放，能跑的“猎物”也能拿出五两银子的财物指名释放一个不能跑的“猎物”，财物不足，没有赎出的不能跑的“猎物”，全都被关押起来，由能跑的“猎物”当兵挣钱逐一赎出。就这样，侯景不仅强征来一千多名士兵，而且劫掠到大量财物。
段荣听得入神，频频点头，最后感叹地说：“侯景真是一个有用的人才！”
“他的确是足智多谋，且有勇有谋，是不可多得的将才。我真不配做他的师傅，将来，他绝不会在我之下。”慕容绍宗由衷地说，举目向草原深处望去，在那边，侯景带兵正在打猎。
“这样的人才，你一定要为刺史大人牢牢地抓住。”段荣表情严肃地说。
“当然，我会尽力的。”慕容绍宗也郑重地说，“笼络住他，你也可以出力，他毕竟是你老丈人的干女婿，你们可是连襟呀！”
段荣身子后仰，侧脸对着慕容绍宗瞧了好一会，然后坐直身体，面带苦笑地自嘲说：“对，是连襟，但连襟和连襟不一样啊！你看高欢，他把我老丈人半数的财产都拿走了。”
慕容绍宗听言，憨厚地笑了笑说：“好了，不提这个了，你还没说刺史大人让你来干吗。”
段荣立马严肃起来，扫视了一眼侍候在周边的兵士和侍从后说：“我们策马到前面去说。”
慕容绍宗会意，命令所有的人在原地等待，他和段荣打马来到百步开外。
“朝中出大事了！”两人站定后，段荣庄严又略显激动地说，“领军将军元叉和大长秋刘腾，联手将把持朝政的清河王元怿诛杀了。”
“诛杀了清河王！胡太后同意的？清河王可是太后的…”慕容绍宗半张着嘴，瞪眼瞧着段荣。
段荣面露不屑的神情说：“是太后的情夫又能怎样？领军将军本想凭借是太后的妹夫这层关系扳倒元怿，向太后揭发元怿的亲信密谋作乱，欲拥立元怿当皇帝，太后虽忌惮元怿在朝中的权势，但仍念及旧情，放过了元怿。”
“太后不点头，领军将军何以能诛杀清河王？”慕容绍宗一副大惑不解的样子问。
“不杀元怿，领军将军就没有出头之日，不杀元怿，大长秋就寝食不安。”段荣眼冒凶光地说，“太后这条路走不通，还有孝明帝元诩呢。”
“皇上才十一岁，尚未亲政，能懂什么？”慕容绍宗仍是一头雾水，捋着马鞭，凝视前方说。
“皇帝年幼，不懂什么政治，但懂保命。”段荣边说边双腿轻轻夹马，催马向前走了两步，然后拉住缰绳，让马停下，回头略微得意地看着一脸疑惑的慕容绍宗，接着说，“大长秋令两名御膳监中黄门向皇上自首，说元怿指使他俩在食物中下毒，欲毒死皇上。皇上岂能不信？岂能不惧？岂能不赶紧下令逮捕元怿？”
“太后不出面阻止？”慕容绍宗双手死死地握着马鞭，紧张地问。
段荣见慕容绍宗的紧张样子，不由得微微一笑说：“别紧张，领军将军和大长秋哪能没有想到这一层！领军将军手握禁军，大长秋掌控宫门，他们先就将太后囚禁在嘉福殿，阻断她和皇上的联系，再以太后的名义下诏，还政给皇上。”
“这不是政变吗？”慕容绍宗拍马跟上段荣，极度不安地说。
“政变？”段荣待慕容绍宗与自己并辔后，面露不屑地说，“元怿被领军将军阻止在宫中时，我们这个清河王还厉声质问领军将军：‘你难道想谋反吗？’领军将军泰然自若地回答：‘我不想谋反，而是奉圣旨捉拿谋反之人。’元怿顿时傻眼了。杀掉元怿及其党羽后，领军将军主外，大长秋主内，掌控住了政局。”
“变天了！”慕容绍宗两眼出神地望向天空，小声感叹道。
“对，变成我们的天下了！”段荣的声音亢奋起来，“但是仍有不知死活的人想顽抗，相州（河南北部安阳市与河北省临漳县一带）刺史中山王元熙自不量力，想在邺城（河北省邯郸市临漳县西南与河南省安阳市北郊交界处）起兵反叛，还妄称联合了几个州的刺史一起反叛，结果被相州长史柳元章拿下，全家被诛。”
“唉，亡一家胜于亡千万家！”慕容绍宗没有在意段荣的亢奋，仍旧遥望着远空，似乎想找寻什么东西。
“绍宗，先别为他人叹息。”段荣见慕容绍宗一副悲天悯人的样子，心中不免有些生气，撇着嘴说，“朝局还存在很大的隐忧，刺史大人说领军将军尚存妇人之仁，杀伐不够果决，胡太后在，天仍可能再变回去。刺史大人让我来怀朔，就是要防患于未然。沃野（内蒙古五原东北乌加河北）、怀朔、武川（内蒙古武川县西）三镇在北方六镇中兵力最强，刺史大人欲推荐段长常为六镇大将，统一节制三镇兵马。只是担心我这位族弟身体欠佳，不能胜任。”
慕容绍宗收回远眺的目光，看向段荣，认真品味他的话，严肃地说：“六镇的地位虽大不如前
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