第三章鼎中玄机 (第1/3页)
第三章 鼎中玄机
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一
晨雾如纱，笼罩着朝歌城的重重殿宇。
邱莹莹站在偏殿窗前，已经整整一个时辰。她的目光穿过雾气，落在远处太庙黑色的飞檐上——那里，九鼎阵法正在缓慢修复，每一丝力量的波动，她都能清晰感知。
昨夜从地下洞穴归来后，她几乎没有合眼。
玄圭碎片飞走的那一刻，她本该松一口气——九鼎找到了核心，阵法开始恢复，商朝的镇国之力重新运转。可她心中那根弦，却始终绷得更紧。
蛟人逃了。
那个半人半蛟的幕后黑手，在被九鼎金光重创之际，依然捏碎了逃遁符咒。他还会卷土重来，带着更深的仇恨、更阴毒的计划。而他的背后，还有魔族的影子若隐若现。
更让邱莹莹不安的是，玄圭碎片最后飞往的方向，并非太庙。
她清晰地记得，那道金色光柱冲破洞穴顶部后，碎片朝着东北方向疾射而去，瞬息消失在天际。那不是太庙的方向。
九鼎阵法虽已开始恢复，却仍是残缺——玄圭九分，仅归其一。
其余八片，还在茫茫人海、重重迷雾之中。
“姑娘，该用早膳了。”
小莲的声音将她从沉思中拉回。邱莹莹转身，见侍女已摆好碗碟，清粥小菜，精致素淡。
“王上早朝前可曾来过？”邱莹莹问。
“未曾。”小莲答道，“不过王上遣人传话，说今日朝会冗长，请姑娘先用膳，不必等候。”
邱莹莹点头，在案前坐下，却没有动筷。
“姑娘可是有心事？”小莲小心翼翼地问。
邱莹莹看了她一眼——这个十四五岁的小宫女，眉目清秀，心思细腻，这些日子照料她颇为用心。
“小莲，你入宫几年了？”
“回姑娘，三年了。”小莲低声道，“奴婢是孤女，被选入宫做杂役，后来因识得几个字，便被分到偏殿当值。”
“可曾想过出宫？”
小莲眼中闪过一丝茫然，随即摇头：“奴婢从未想过。这宫墙虽高，却是奴婢的家。离了这里，奴婢便无处可去了。”
邱莹莹沉默片刻，轻声道：“去歇息吧，这里不用伺候。”
小莲应声退下。
殿中复归寂静。
邱莹莹看着碗中清粥，思绪却飘得很远。昨夜帝乙持剑杀入敌阵的身影，在她脑海中反复浮现。一个养尊处优的君王，为何要亲自涉险？是因为担心她这个“救命恩人”，还是因为……
她不敢再想下去。
窗外，晨雾渐渐散去，阳光透过云隙，洒下万道金芒。
邱莹莹深吸一口气，收敛心神。她来这里是为了报恩，是为了延续商朝国祚，是为了完成族长的嘱托。儿女情长，不该是她——一个修炼三百年的九尾狐仙——该有的心思。
可那颗沉寂了三百年的心，为何在此刻跳得这样快？
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二
明堂之上，朝会已持续了整整两个时辰。
今日的议题只有一个——西伯侯姬昌即将入朝。
“王上，姬昌已行至孟津，预计三日后抵达朝歌。”比干手持玉笏，声音沉稳，“依臣之见，当以诸侯之礼相迎，以示王室宽仁。”
“宽仁？”武成王黄衮冷哼一声，“西岐刺客差点要了王上的命，还谈什么宽仁？依臣之见，当将姬昌拿下，严加审问，追查同党！”
“黄将军此言差矣。”商容捋着白须，不紧不慢，“刺客虽出自西岐，却未必是姬昌授意。他若真有反心，又怎会应召前来？此来凶吉难料，他肯亲身涉险，已足见其尚存臣节。”
“尚存臣节？”黄衮冷笑，“他在西岐自称‘文王’，修明堂，制礼乐，俨然一副天子做派。这叫尚存臣节？”
此言一出，朝堂哗然。
文王之称，众臣皆有耳闻，只是从未有人敢在帝乙面前公然提起。姬昌在西岐的所作所为，早已逾越诸侯本分，只是王室力不能制，才一直隐忍不发。
帝乙端坐于宝座之上，冕旒垂下的玉珠遮住了他大半面容，令人看不清神色。
“太卜。”他终于开口，声音不高，却让整个明堂瞬间安静。
辛甲出列：“臣在。”
“卜问姬昌此行之吉凶。”
“诺。”
早有内侍呈上龟甲与炭火。辛甲净手焚香，将龟甲置于炭火之上。满朝文武屏息凝神，只闻炭火哔剥之声。
片刻，龟甲裂开数道细纹。辛甲俯身细观，面色骤然凝重。
“如何？”帝乙问。
辛甲沉默良久，方才启齿：“龟纹如蛛网，中心有裂……此为大凶之兆，主‘两虎相争，必有一伤’。”
朝堂上鸦雀无声。
帝乙的手指轻轻敲击着宝座扶手，一下，两下，三下。
“传寡人旨意。”他终于开口，声音平静得可怕，“姬昌入朝，以诸侯之礼相迎，沿途不得怠慢。入城之后，暂居馆驿，无诏不得擅出。”
“王上——”黄衮还想说什么。
“退朝。”
帝乙起身，袍袖带起一阵风。冕旒玉珠相撞，清脆如裂帛。
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三
帝乙没有回寝宫，而是径直走向藏书阁。
他知道，邱莹莹一定在那里。
这些日子，她几乎把藏书阁当成了居所，每日从天不亮待到夜深人静。太庙秘录虽未得三公齐至、共同开启，但三层以下的所有典籍，她都翻了个遍。
帝乙登上藏书阁二楼时，邱莹莹正蹲在角落的一排书架前，手捧一卷残破不堪的竹简，看得入神。
她没有察觉他的到来。
阳光从雕花窗棂斜斜射入，落在她侧脸上，勾勒出一道柔和的金边。她今日穿的是月白色深衣，长发只用一根玉簪简单挽起，几缕碎发垂落耳畔，随着她低头的动作轻轻晃动。
帝乙停住了脚步。
他忽然意识到，这是他第一次这样仔细地看她。
以往见她，要么在危机时刻，要么在政务间隙，他的目光总是带着审视、带着试探、带着君王对臣下的居高临下。可此刻，她沉浸在自己的世界里，没有察觉他的到来，他反而能真正看清她。
她看起来不过二八年华，可那双眼睛，却藏着三百年的岁月。当她不刻意收敛时，那眼底偶尔闪过的金芒，会泄露她的真实身份——不是人间少女，是青丘九尾。
可她垂下眼帘专注阅读时，又只是个普通的、认真的女子。
“找到什么了？”
帝乙开口，邱莹莹才惊觉他的到来。她连忙起身行礼，手中竹简差点掉落。
“王上何时来的？”
“刚到。”帝乙走近，“不必多礼。”
他接过她手中的竹简，就着阳光细看。竹简上的文字极为古老，与商朝通用的甲骨文和金文都有差异，笔画繁复，像是更早期的字体。
“这是……夏篆？”帝乙有些不确定。
“王上识得夏篆？”邱莹莹眼中闪过一丝惊讶。
“寡人只识得几个。”帝乙指着竹简上的一处，“这个字是‘禹’，这个字是‘鼎’。连起来，可是‘禹鼎’？”
“正是。”邱莹莹眼中有了光彩，“这份竹简，记录了夏朝初年，大禹铸九鼎的经过。”
帝乙心头一震。夏商周三代的九鼎，竟是同源？
“竹简上说，大禹治水后，收九州之金，铸九鼎以镇天下。”邱莹莹缓缓道，“鼎成之日，天降玄圭，大禹将玄圭一分为九，嵌入九鼎之中，从此九鼎便有了镇国之力。”
帝乙已从她口中听过玄圭之事，但此刻亲见竹简记载，仍是心潮起伏。
“夏亡之后，九鼎为商所得。”邱莹莹继续道，“成汤王重铸九鼎，将玄圭碎片从夏鼎中取出，重新嵌入商鼎。这便是九鼎的来历。”
帝乙沉吟片刻：“如此说来，九鼎中的玄圭碎片，历经夏商两代，始终是镇国阵法的核心。如今玄圭九分仅归其一，其余八片若不寻回，九鼎阵法便永远残缺。”
“是。”邱莹莹神色凝重，“而且小女子担心……昨夜碎片飞往的方向，不是太庙。”
帝乙猛然看向她：“什么方向？”
“东北。”
东北。
帝乙面色微变。东北方是商朝龙兴之地，也是历代先王陵寝所在。那里有祖庙、有祭坛、有埋葬了二十九位商王的神秘陵区。
“王上可是想到了什么？”邱莹莹敏锐地察觉他的异样。
帝乙沉默良久，缓缓道：“三百年前，祖乙王驾崩前，曾留下遗诏。遗诏中说，他为自己选定的陵寝，不在历代王陵之中，而在另一处隐秘之地。”
他顿了顿，声音压得更低：“寡人幼年时，曾听先父提及，祖乙王陵中，藏着一件关乎商朝国运的重器。至于那重器是什么，无人知晓。”
邱莹莹心跳如擂鼓。
“玄圭碎片——不，至少其中一片，很可能就在祖乙王陵之中。”
两人对视，都看到了对方眼中的凝重与振奋。
可祖乙王陵在何处？三百年前的秘密，又岂是轻易能破解的？
“王上，太庙秘录……”邱莹莹轻声道。
帝乙点头：“寡人今日便召三公，开启秘录。”
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四
太庙秘录，藏于太庙正殿后的密室之中。
密室以青铜铸就，门上刻着繁复的阵法纹路，需三把钥匙同时插入，方能开启。三把钥匙分由太师、太傅、太保三位辅政大臣保管，非重大国事，不得动用。
黄昏时分，太师商容、太傅梅伯、太保箕子奉召入太庙。
商容已八十三岁，须发皆白，身形佝偻，但双目依然清明。他是三朝元老，历经文丁、帝乙两代，在朝中威望无人能及。
梅伯七十二岁，面容清瘦，性情刚直，以敢言直谏闻名。他曾因谏阻帝乙扩建宫室被贬，后复召为太傅，依旧不改本色。
箕子最年轻，今年五十六岁，是帝乙的叔父。他精通天文历法，为人淡泊，不喜朝政，却因德高望重被拜为太保。此刻他站在密室门前，神色平静，看不出喜怒。
三把钥匙同时插入，三人合力转动。
青铜门发出沉重的轰鸣，缓缓开启。
密室不大，约两丈见方，四壁以玄铁铸成，中央只放着一只青铜箱。箱体沉重，没有锁，只在盖子上刻着九枚古老符文。
帝乙缓步上前，目光落在符文上。
这是夏篆——和邱莹莹在竹简上看到的是同一时代的文字。他不认得全部，却认得其中一个。
“启。”
邱莹莹走到他身旁，轻声道：“这是开启之咒，需以王族之血为引。”
帝乙没有犹豫，拔出腰间匕首，划破指尖。一滴鲜血滴落在符文中央。
刹那间，九枚符文同时亮起，金光流转，如活物游走。青铜箱盖缓缓开启。
箱中只有一卷帛书。
帛书以金线织成，历三百年而不朽。帝乙小心翼翼地展开，只见上面以朱砂写着密密麻麻的古篆。
他的目光越过那些艰涩的祭文祷词，落在最后一行——
“寡人崩后，葬于西陵。鼎中玄圭，分其一以殉，俟后世子孙，国难则启。”
西陵。
帝乙从未在任何典籍中看到过这个地名。
“西陵……”他喃喃重复。
邱莹莹忽然开口：“王上，青丘典籍中，记载过一处名为西陵的地方。”
帝乙转头看她，眼中带着难以言说的复杂——既惊且喜，还有一丝他自己都未察觉的信赖。
“那是在东海之滨，青丘之北三百里处。”邱莹莹缓缓道，“那里有一座孤山，山势不高，却终年云雾缭绕。青丘族人传说，那座山是上古大神的坐化之地，无人敢轻易靠近。”
“东海之滨……青丘之北……”帝乙沉吟，“离朝歌何止千里。”
“确实遥远。”邱莹莹顿了顿，“但若祖乙王陵当真在那里，一切便说得通了。”
她看向帝乙，目光澄澈：“三百年前，祖乙王率军北上，助青丘驱逐凶兽混沌。若他因此相中了西陵作为葬地，或是在临终前托付青丘守护王陵——这些都是可能的。”
“青丘守护商王陵寝？”帝乙微微一怔。
“只是猜测。”邱莹莹轻声道，“但若果真如此，玄圭碎片便暂时安全。青丘不涉人间事已有数百年，却从未忘记祖乙王的恩情。”
帝乙沉默良久，缓缓将帛书放回青铜箱。
“此事容寡人再思。”他的声音低沉，“姬昌三日后入朝，当务之急是应对西岐。西陵之行，需从长计议。”
邱莹莹点头。她明白帝乙的顾虑——君王离京，非同小可，更何况是千里远行。
可她心中却隐隐有个念头：西陵，她必须去。
不仅是寻找玄圭碎片，更是为了……为了什么，她不愿深想。
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五
是夜，帝乙宿于偏殿。
他没有召幸任何嫔妃，只是独自坐在殿中，面前摊着那卷帛书的摹本。
烛火摇曳，将他的影子投在墙上，孤寂而漫长。
邱莹莹站在殿外廊下，隔着半掩的门扉，看着他沉默的背影。她本该回自己住处休息，可脚步却像生了根，挪不动分毫。
三百年来，她见过无数人。
有人求她庇佑，有人求她赐福，有人觊觎她的法力，有人恐惧她的身份。她从不在意——狐仙与凡人，本就是两个世界的存在，偶尔交汇，终将分离。
可帝乙不一样。
他从一开始就没有求过她。她为他挡箭，他没有感激涕零；她为他献策，他没有言听计从；她暴露九尾身份，他没有惊惧畏避。
他只是平静地接受了这一切，然后问她：“你需要什么？”
三百年来，他是第一个问她“需要什么”的人。
邱莹莹垂下眼帘，长睫在脸上投下细碎的阴影。她想起族长的话——“莫要对人间帝王动情，否则万劫不复。”
可她只是站在这里，隔着门扉，看他的影子。这不算动情吧？
这应该……不算吧。
“邱姑娘？”
一个声音忽然从身后传来。邱莹莹转身，见来人是王后姚氏的贴身侍女，神色惶急。
“娘娘请姑娘速往王后宫一趟——太子殿下，太子殿下他……”
邱莹莹心头一凛，不等她说完，已快步向王后宫赶去。
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六
王后宫中灯火通明。
邱莹莹踏入殿门时，正听见姚氏压抑的哭声。太医跪了一地，无人敢抬头。
“让开。”
邱莹莹的声音不大，却让所有人都下意识地侧身让路。
子启躺在榻上，面色惨白如纸，嘴唇泛着不正常的青紫。他的呼吸微弱得几乎察觉不到，胸口起伏若有若无。
邱莹莹在榻边坐下，三指搭上他的手腕。
脉象细若游丝，魂魄中的咒印——她前日才净化过的咒印——此刻竟重新浮现，而且比之前更加浓烈，如同藤蔓疯长，已将子启脆弱的魂魄缠绕得密不透风。
“不可能……”邱莹莹喃喃道。
她亲手布下的护身法器，她亲手刻下的净化符文，都是她用三百年修为加持过的，怎么可能在短短两日内就被破解？
“姑娘，启儿他……”姚氏声音哽咽，早已失了王后的威仪，只是个恐惧失去孩子的母亲。
邱莹莹没有回答。她闭上眼，将一缕法力探入子启体内，沿着咒印的纹路逆向追溯。
咒印的源头——不在太子身上。
而是在……
她猛然睁眼，目光落在榻边那只青铜香炉上。
香炉中余烬未冷，袅袅升起一缕极淡的青烟，几不可见。那青烟若有若无，若非她感知入微，根本不会察觉。
“这香炉，谁送来的？”邱莹莹声音骤然冰冷。
姚氏一怔：“是……是本宫前日命人新置的，启儿说殿中太闷，想焚些安神香……”
“从何处置办？”
“宫中府库……”姚氏说着，脸色也变了，“邱姑娘，这香炉有问题？”
邱莹莹没有回答，只是起身走到香炉前。她伸手覆在炉盖上，掌心金光微闪。
片刻后，她收回手，掌心赫然多了一枚极细小的黑色符咒。
符咒只有指甲盖大小，嵌在炉盖内壁的纹饰之中，若非有意寻找，根本不可能发现。
“噬魂咒的载体。”邱莹莹声音冰冷，“太子佩戴护身符后，咒力无法直接侵蚀魂魄，于是施咒者另辟蹊径，将咒术融入安神香中。太子日夜吸入，咒印自然卷土重来。”
姚氏听完，身体晃了晃，险些晕厥。
“是谁……是谁要害我的启儿……”她抓住邱莹莹的手臂，指甲几乎嵌进肉里，“姑娘，求你救救启儿，求你……”
“娘娘冷静。”邱莹莹扶住她，“太子还有救。”
她转身看向跪了一地的太医：“全部退下，没有我的吩咐，不得入内。”
太医们如蒙大赦，鱼贯退出。
殿中只剩邱莹莹、姚氏和昏迷的子启。
邱莹莹从袖中取出一枚白玉瓶，倒出一粒朱红色丹药。这是她用九尾狐血炼制的续命丹，本是为自己渡劫准备的，此刻却毫不犹豫地喂入子启口中。
“娘娘，我需要为太子驱除咒印。”邱莹莹看着姚氏，“过程凶险，您若承受不住……”
“本宫不走。”姚氏握紧子启的手，泪流满面，“本宫要在这里陪着他。”
邱莹莹点头，不再多言。
她将子启扶起，盘膝坐于他身后，双掌抵住他背心。深吸一口气，体内法力如潮水涌出。
金光从她掌心蔓延，缓缓覆盖子启全身。
那些缠绕在魂魄上的黑色咒印，在金光照射下开始挣扎、扭曲，如同活物。它们不愿离开已经侵占的领地，死死盘踞在子启魂魄深处。
邱莹莹额上渗出细密的汗珠。
她不敢用全力——子启太年幼，魂魄本就脆弱，稍有不慎便是万劫不复。可咒印扎根太深，若不及早拔除，将永远与他的魂魄融为一体。
“启儿……启儿……”姚氏低声呼唤，声音颤抖如秋叶。
就在此时，殿门忽然被推开。
帝乙大步踏入，身后跟着闻讯赶来的箕子。
“王上——”姚氏如同见到救星。
帝乙抬手，示意她噤声
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