第三章鼎中玄机 (第2/3页)
。他走到榻前，看着邱莹莹苍白的脸色和子启毫无生气的面容，沉默片刻。
“需要寡人做什么？”
邱莹莹睁开眼，声音有些虚弱：“请王上以王族之血，点于太子眉心。”
帝乙没有犹豫，咬破指尖，鲜血点在子启眉心正中。
几乎在同一瞬间，子启周身金光大盛，那些黑色咒印发出凄厉的尖啸，如同被烈火焚烧，纷纷从魂魄上剥离、消散。
子启的呼吸，平稳了。
邱莹莹收回双掌，身形微晃，被帝乙扶住。
“无碍。”她稳住身形，看着子启逐渐恢复血色的脸，“咒印已除，太子殿下只需静养数日，便可痊愈。”
姚氏跪倒在榻前，握着子启的手泣不成声。
帝乙看着邱莹莹：“你自己呢？”
“小女子只是法力消耗过度，休息一晚便好。”
帝乙看着她，没有说话。
他看到了她眼底一闪而过的金光，看到了她扶案时微微颤抖的手指，看到了她强撑的平静之下那掩饰不住的疲惫。
他看到了她没有说出口的一切。
“来人。”帝乙沉声道，“送邱姑娘回偏殿休息。从今夜起，偏殿增派两倍人手，任何人无诏不得打扰。”
“诺。”
邱莹莹想说什么，却被帝乙的目光制止。
“你已经做得够多了。”他说，“现在，去休息。”
他的声音不高，却带着不容置疑的坚定。邱莹莹看着他，忽然觉得喉咙有些发紧。
“诺。”她轻声应道。
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七
邱莹莹没有回偏殿。
她走出王后宫，在院中站定，夜风拂过她的面颊，带着秋的凉意。
“姑娘？”跟随的侍女不解。
“稍等。”邱莹莹闭上眼，将感知向四面八方延伸。
香炉是从宫中府库领出的，说明施咒者——或是其同党——能够自由出入宫禁。噬魂咒需要定期施放才能维持，若香炉是前日才置办的，说明施咒者这两日内一定来过王后宫附近。
她的感知如无形的丝线，在王后宫的每一寸土地上细细搜寻。
然后，她捕捉到了一缕熟悉的气息。
不是蛟人——蛟人的气息阴冷腥咸，极易辨认。这一缕气息不同，它是属于人类的，且带着若有若无的……
药草味。
太医？
邱莹莹睁开眼，眼中金光一闪而逝。
“今夜，太医院当值的是谁？”她问身旁侍女。
侍女一愣，随即答道：“回姑娘，今夜当值的是胡太医。”
“胡太医……可是常为王后娘娘诊脉那位？”
“正是。胡太医在宫中已二十年了，医术高明，娘娘一向信赖他。”
邱莹莹点头，不再多问。
“姑娘要去太医院吗？”侍女小心翼翼地问。
“不。”邱莹莹转身向偏殿走去，“今夜先休息。”
她不能让打草惊蛇。
但她的心中，已将这个名字牢牢记住。
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八
次日，邱莹莹睡到日上三竿才醒来。
这是她入宫以来睡得最沉的一夜。梦中没有蛟人、没有咒印、没有九鼎玄圭，只有一个模糊的身影，看不清面容，却让她莫名安心。
她睁开眼，望着承尘，怔怔出神。
“姑娘醒了？”小莲端来洗漱用具，“王上早晨来过，见姑娘未醒，便没有打扰，只说让姑娘好好歇息。”
邱莹莹“嗯”了一声，没有多问。
用过早膳，她换上一身素净衣裙，向太医院走去。
太医院位于王宫东侧，是一处独立的院落，院中种着各种药草，虽已是深秋，仍有几株不知名的黄花倔强地开着。
邱莹莹刚踏入院门，便见一个须发花白的老者正在院中晾晒药材。
“可是胡太医？”邱莹莹开口。
老者转身，打量着她，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的警惕：“老朽正是。姑娘是……”
“民女邱莹莹，有些身体不适，想请太医诊治。”
胡太医眯起眼睛，似乎在确认什么。片刻后，他点点头：“姑娘请进屋。”
屋内药香浓郁，墙上挂着各种干制草药，案上摆着脉枕和笔墨。胡太医请邱莹莹坐下，自己在她对面落座。
“姑娘何处不适？”
邱莹莹伸出手腕：“近日总是疲乏，夜间多梦，不知是何症候。”
胡太医三指搭上她的手腕，凝神诊脉。
片刻后，他的眉头微微皱起：“姑娘脉象……”他顿了顿，“有些奇特。”
“如何奇特？”
胡太医收回手，缓缓道：“姑娘的脉象沉而有力，不似寻常女子那般纤弱。只是气血运行似有阻滞，像是受过内伤，尚未完全痊愈。”
邱莹莹微微一笑：“胡太医好医术。我确实受过箭伤，太医所说的阻滞，想必是旧伤未愈所致。”
胡太医点头：“老朽为姑娘开几副活血化瘀的方子，连服七日，当可痊愈。”
他说着，提笔在竹简上书写药方。他的字迹工整，一笔一划都极为规矩，像是练了几十年的老儒。
邱莹莹静静看着，忽然开口：“胡太医在宫中行医二十年，可曾见过一种奇怪的病症？”
胡太医笔尖一顿，随即继续书写：“姑娘说的是何种病症？”
“患者无外伤，无寒热，饮食如常，却日渐消瘦，精神萎靡，最终——”她顿了顿，声音放轻，“最终形如枯槁，药石无医。”
胡太医的手极轻微地颤了一下。
“老朽行医数十年，从未见过此种怪症。”他的声音依然平稳，“姑娘是从何处听说的？”
“只是偶然听人提起。”邱莹莹接过他递来的药方，并未细看，“胡太医医术高超，想必能治别人治不了的病，也能解别人解不了的毒。”
她说着，目光落在胡太医案头的一只小瓷罐上。
瓷罐通体素白，没有任何纹饰，只在盖子上刻着一个极小的、几乎看不清的符文。
那是噬魂咒的符文。
胡太医顺着她的目光看去，脸色骤变。
“姑娘……”
“太医不必解释。”邱莹莹站起身，声音平静，“我只是想问问太医，二十年前，是谁救了你全家的命？”
胡太医如遭雷击，整个人僵在原地。
“你……你怎么知道……”
邱莹莹没有回答。她只是静静看着他，眼中没有愤怒，没有杀意，只有淡淡的悲悯。
胡太医颓然坐倒，双手撑在案上，苍老的脸上满是绝望。
“二十年前……老朽不过是乡间一个草医，得罪了权贵，全家被判斩刑……”他的声音沙哑如破锣，“行刑前一夜，有人闯入监牢，救出老朽妻儿。他说，只要老朽答应一件事，便保老朽一家平安。”
“他让你入宫，做他的眼线。”邱莹莹接口。
胡太医点头，老泪纵横：“起初老朽只是传递些宫中日常，谁得了什么病、用了什么药，都不是什么要紧事。可渐渐地……他要老朽做的事，越来越……越来越……”
他说不下去了。
邱莹莹轻声道：“他让你在王后、太子、甚至王上的药中动手脚。不是毒药，只是一些无伤大雅的‘补药’，缓慢侵蚀他们的身体，让他们日渐衰弱，却查不出病因。”
胡太医伏在案上，肩膀剧烈颤抖。
“老朽罪该万死……罪该万死……”他喃喃重复，“可老朽不敢不从，那人的手段……老朽亲眼见过违抗他的人，是怎样生不如死的……”
邱莹莹沉默良久。
“那个人是谁？”
胡太医抬头，嘴唇翕动，却发不出声音。
“太医不必害怕。”邱莹莹放缓声音，“告诉我他是谁，我会保护你和你家人的安全。”
胡太医看着她，浑浊的眼中闪过复杂的光芒。最终，他低声道：
“老朽……老朽也不知他是谁。每次都是他派人来传话，来人戴着面具，从不以真面目示人。老朽只知道……”
他顿了顿，声音压得极低：“只知道他常出没于城西一处民宅。那宅子的主人，对外宣称是个商人，姓黎。”
城西民宅。
邱莹莹心中了然。那处蛟人藏身的巢穴，果然还有同党潜伏。
“多谢太医。”她站起身，“今日的话，请太医不要对任何人提起。至于太医的家人——”
她从袖中取出一枚白玉佩：“派人将此物送到太医府上，可保合家平安。”
胡太医颤抖着接过玉佩，老泪如断珠。
邱莹莹转身欲走，却听见他在身后低声问：“姑……姑娘究竟是何人？”
她停下脚步，没有回头。
“一个想救这座王朝的人。”
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九
从太医院出来，已是午时。
秋日阳光明晃晃地照在青石路上，将她的影子拉得很长。邱莹莹慢慢走着，思绪却如乱麻。
胡太医只是棋子，真正的幕后黑手仍在暗处。蛟人逃遁，他的同党却还潜伏在朝歌城中，随时可能再次出手。
更让她不安的是，那人能掌控胡太医二十年而不暴露身份，其城府之深、势力之广，恐怕远超想象。
她需要帮手。
邱莹莹脚步一顿，抬头望向明堂的方向。
帝乙今日接见西岐使者，恐怕要到傍晚才有空。在此之前，她必须做另一件事。
她转身向太**走去。
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十
子启已经醒了。
他躺在榻上，面色仍有些苍白，但气息已经平稳，看见邱莹莹进来，眼睛一亮。
“邱姐姐！”
邱莹莹在榻边坐下，接过侍女手中的药碗，亲自喂他服药。
“姐姐，我昨晚做了一个好长的梦。”子启一边喝药一边说，稚气未脱的脸上带着认真的神色，“梦见好多黑黑的绳子缠着我，怎么挣都挣不开。后来姐姐来了，姐姐身上有光，那些绳子就都断了。”
邱莹莹微微一笑：“那不是梦。殿下的病，很快就会好了。”
“真的吗？”子启眼睛亮晶晶的，“那我可以去骑马了吗？父王说，等我身体好了，就教我骑马射箭。”
“再养几日，便可以去。”邱莹莹轻声道，“殿下要记得，往后旁人送的任何东西，都不要直接入口。饮食之前，先让可信之人试过。”
子启眨眨眼：“是像母后那样，用银针试毒吗？”
“是。”邱莹莹顿了顿，“但不是所有的毒，银针都能试出来。殿下只需记得，除了王上、王后和几位可信的师傅，旁人给的东西，一律不要碰。”
子启似懂非懂地点点头。
邱莹莹又嘱咐了几句，起身告辞。
走出太**时，她与一人迎面相遇。
那是个中年妇人，身着华贵礼服，身后跟着数名宫女。她约莫四十出头，保养得宜，眉眼间有几分凌厉，与姚氏的温婉截然不同。
“这位便是邱姑娘吧？”妇人上下打量着邱莹莹，嘴角挂着一丝矜持的笑，“果然生得好颜色，难怪王上这般看重。”
邱莹莹屈膝行礼：“民女见过妃主。”
妇人微微一怔：“你认得本宫？”
“能携众宫女、着翟衣、佩玉环于宫中行走者，非王上妃嫔莫属。”邱莹莹平静道，“且听闻宫中还有一位德妃娘娘，最是端庄大方，想必便是您了。”
德妃的笑容深了几分：“好伶俐的口齿。”她顿了顿，压低声音，“本宫听闻，太子昨日又病了，王后急得六神无主。邱姑娘既是高人，可瞧出太子是什么病症？”
邱莹莹淡淡道：“太子只是体弱，将养些时日便好。”
“是吗？”德妃轻轻叹息，“这孩子，从小就体弱，让王后操碎了心。也亏得王后是个有福之人，若换了旁人……”她没有说完，只是意味深长地笑了笑。
邱莹莹没有接话。
德妃也不以为意，笑着道：“本宫还要去给王后请安，就不耽误姑娘了。改日有空，还请姑娘来本宫宫中坐坐。”
她带着宫女翩然而去，留下一阵香风。
邱莹莹站在原地，目送她的背影消失在宫道尽头。
德妃。
她记得这个名字。德妃苏氏，封号“德”，入宫二十三年，育有二子一女，是帝乙妃嫔中位分最高、子嗣最丰的一位。
太子子启，并非她所出。
邱莹莹垂下眼帘，将心中的疑虑暂时压下。没有证据之前，任何人都不应被妄加揣测。
可她总觉得，德妃方才那一番话，每个字都像是精心称量过的。
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十一
傍晚时分，帝乙终于得闲。
他来到偏殿时，邱莹莹正在灯下绘制一张图。那是一幅复杂的地形图，山川河流、城池关隘，标注得密密麻麻。
“这是何处？”帝乙站在她身后，俯身细看。
“东海之滨，青丘以北三百里。”邱莹莹指着图中一处，“这里便是西陵。”
帝乙的目光落在她描绘的那座孤山上。山不高，却陡峭如削，四周环水，形似一柄插在地上的长剑。
“你去过那里？”
“没有。”邱莹莹摇头，“青丘有训，不得擅入西陵。族人只是世代相传，说那里是禁地，不可轻易踏足。”
帝乙沉默片刻：“你在画此图，是想劝寡人尽快启程？”
邱莹莹放下笔，转身面对他。
“王上，今日臣在太医院……”
她将胡太医之事一一道来，包括城西民宅、姓黎的商人、二十年的潜伏、以及噬魂咒的来源。
帝乙听完，面色如铁。
“太医署……”他一字一顿，“寡人将王族性命托付之人，竟是敌人潜伏二十年的细作。”
“胡太医只是棋子，真正的主使者还在暗处。”邱莹莹轻声道，“蛟人逃遁，但他还有同党留在朝歌。这些人不除，王上、王后、太子……王族所有人的性命，都在旦夕之间。”
帝乙看着她：“你的意思是，当务之急是肃清内奸，而非远赴西陵？”
“是，也不是。”邱莹莹斟酌道，“肃清内奸与寻找玄圭，必须同时进行。只肃奸不寻玄圭，九鼎阵法永远残缺，镇国之力无法恢复；只寻玄圭不肃奸，王上离京期间，朝歌恐生变故。”
帝乙微微点头：“所以你画此图，是为寡人分忧——你欲代寡人前往西陵。”
邱莹莹没有否认。
帝乙看着她，目光深邃：“你独自前往？”
“小女子可请青丘族人相助。西陵距青丘不过三百里，若有需要，可随时求援。”邱莹莹坦然与他对视，“王上留在朝歌，坐镇大局，肃清内奸，稳固朝纲。如此双管齐下，方是万全之策。”
帝乙没有立即回答。
他在她对面坐下，烛火映着他的侧脸，明暗各半。
“邱莹莹。”他忽然唤她的名字，不是“邱姑娘”，不是“你”，是“邱莹莹”。
她微微一怔：“王上？”
“你入宫这些时日，助寡人识破刺杀，解救太子，修复九鼎，追查内奸。”帝乙缓缓道，“每一件事，你都说是为了报恩。可三百年前的恩情，何时才能还清？”
邱莹莹沉默。
她从未想过这个问题。三百年前的恩情，该用多少功绩来偿还？该用多少心力来折算？她只知道，每做完一件事，她心中的天平并未平衡，反而更加倾斜。
“王上，”她轻声道，“报恩不是交易，无法计量。”
“那是什么？”
邱莹莹看着他，忽然想起昨夜他持剑杀入敌阵的身影，想起他为子启滴血驱咒的毫不犹豫，想起他站在窗前看朝歌城时那孤独而坚毅的侧脸。
“是……”她听见自己的声音，轻得像一片落叶坠入深潭，“是不想辜负。”
帝乙的眼睫微微颤动。
烛火在他们之间跳跃，将两人的影子时而拉近，时而推远。
“西陵之行，”帝乙终于开口，声音低沉而平稳，“寡人许你启程。但有一个条件。”
“王上请讲。”
“带寡人同行。”
邱莹莹猛然抬头：“王上——！”
“寡人并非一时冲动。”帝乙抬手制止她的劝阻，“其一，祖乙王陵中有先祖遗诏，非王族血亲不能开启。其二，西岐姬昌三日后入朝，寡人若留于朝歌，必被各方势力牵制，反倒不如暂离这是非之地。”
他顿了顿，声音放缓：“其三……”
他没有说下去。
邱莹莹等了一会儿，见他没有继续，轻声道：“其三是？”
帝乙看着她，烛火在他眼中投下细碎的光。
“其三，”他说，“寡人不放心你独自远行。”
殿中忽然安静得能听见烛芯爆裂的声音。
邱莹莹的心跳，在那一刻漏了一拍。
“王上……”她想说什么，喉咙却被什么堵住了。
帝乙却已经移开目光，恢复了一贯的平静：“此事容寡人再细细谋划。姬昌入朝后，需稳住西岐；朝中政务，需托付可信之人；王后与太子，需安排妥当。诸事齐备，方可成行。”
他站起身：“你今日消耗不小，早些休息。西陵地图，先留在寡人这里。”
他拿起案上的地图，向门口走去。
走到门边时，他忽然停步，没有回头。
“邱莹莹。”
“是。”
“寡人方才说的其三……不是君王对臣下的吩咐。”
他推门而出，夜风涌入殿中，吹得烛火剧烈摇曳。
邱莹莹站在原地，看着那扇重新合拢的门扉，久久没有动弹。
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十二
三日后，西伯侯姬昌抵达朝歌。
帝乙亲率文武百官于城门外相迎。这是商朝立国六百年来的最高礼遇，上一次诸侯受此殊荣，还是百年前周侯季历率兵助王平定东夷叛乱。
姬昌时年六十一岁，须发斑白，身形清瘦，着一袭素色深衣，与传闻中“文王治岐，礼贤下士”的贤名十分相符。
“臣姬昌，叩见王上。”
他在帝乙面前俯身下跪，行三跪九叩大礼，动作标准而谦恭，挑不出任何错处。
帝乙亲手扶起：“西伯远道而来，一路辛苦。”
“臣惶恐。”
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